Preview speelronde 12: wederom ‘scheve’ topper, gouden kans op vrijdag en clash der stijlen in subtop

Het is tijd voor een regelrechte topper tussen AZ en PSV. Op diezelfde zondag ook een clash tussen subtoppers-in-spe (NEC en Groningen), een kans voor FC Utrecht om grote rivaal Ajax verder in een crisis te dompelen én een strijd tussen bekerwinnaar Go Ahead en koploper Feyenoord. Tel daarbij op dat we zaterdag twee duels op het programma hebben staan die cruciaal kunnen blijken voor de latere degradatiestrijd (Excelsior-Heracles, Volendam-NAC), en we mogen met recht spreken van een intrigerende speelronde 12 in de VriendenLoterij Eredivisie.

Ook uit het oogpunt van ESPN Fantasy Voetbal valt er meer dan genoeg te bespreken. In dit artikel leggen we de focus op een Eindhovens voordeeltje op bezoek bij AZ, een mogelijke Wildwestenduel op de vrijdagavond en een veelzeggende subtopper.

CL-voordeel in topper

Evenals in aanloop naar Feyenoord-PSV (2-3) kunnen de Eindhovenaren de topper tegen AZ betreden met aanzienlijk meer rusttijd ná de laatste inspanning. Want net als twee weken geleden richting de topper in de Kuip het geval was, heeft PSV 48 uur meer hersteltijd na zijn Europese inspanning (Olympiakos-uit) dan AZ (Crystal Palace-uit).

Dit ‘rustvoordeel’ kan voor de fanatieke Fantasy-deelnemers ook implicaties hebben. De meeste managers zullen vijf of zes spelers van PSV en AZ in de selectie hebben. Dit terwijl PSV dit duel dus wel zal betreden als duidelijke favoriet, ondanks dat het in Alkmaar is. Denk bij het maken van je opstelling dus goed na met hoeveel AZ’ers je het aandurft.

IJsfestijn op vrijdag?

Hoewel de laatste potjes vóór de winterstop pittig zullen zijn voor FC Twente (o.a. nog AZ-thuis, Utrecht-uit, Feyenoord-uit), krijgen de Tukkers eerst zowel vóór als na de interlandbreak een gunstige Fantasy-match-up. Want vrijdag neemt Twente het eerst op tegen Telstar, de ploeg die de meeste Fantasy-punten aan spitsen en middenvelders toestaat. Na de interlands wacht een uitduel met FC Volendam, de ploeg de op twee na meeste Fantasy-punten toestaat.

Kortom, het is voor de korte termijn geen al te gekke gedachte om een Twentse speler (of twee) te overwegen voor jouw Fantasy-selectie. Op de Instagram- en TikTok-pagina’s van ESPN leg ik deze week nog uitgebreider in video-vorm uit waarom zowel Kristian Hlynsson (6.6M) als meerdere verdedigers van de Tukkers interessant zijn. Maar voor de leesfanaten zal ik het hier wat bondiger herhalen.

Het vrijdagavondduel met Telstar vormt voor Hlynsson een mooie kans om voor de wedstrijd op rij trefzeker te zijn. Het zou de bekroning zijn op een langdurig goede vorm. Want sinds de komst van John van den Brom als nieuwe trainer (speelronde 6) staat Hlynsson in de gehele VriendenLoterij Eredivisie derde in Expected Goals uit open spel (3,1 – alleen Ueda en Saibari meer) en vierde in doelpogingen (20 – alleen Ueda, Saibari en Van Hooijdonk meer). Cijfers die doen vermoeden dat hij ook op de langere termijn een scorende middenvelder zal blijven.

Daarnaast lijkt de Twente-defensie ook beter dan je op eerst oogopslag zou vermoeden. Want de ploeg van Van den Brom wacht weliswaar nog op zijn eerste clean sheet van het seizoen – best pittig, na elf speelrondes – maar de onderliggende data vertellen ons een ander verhaal.

Vooralsnog geeft Twente namelijk niet al te veel grote scoringskansen weg. Sterker, de ploeg van Van den Brom staat dit seizoen na Feyenoord (8,3 Expected Goals tegen) kwalitatief het minst goede kansentotaal toe (12,9 Expected Goals tegen) van alle ploegen in de VriendenLoterij Eredivisie. De kans is dus aannemelijk dat Twente de komende tijd er wél een paar keer in slaagt om de nul te houden.

Clash der stijlen in subtop

Tussen grotere affiches als Utrecht-Ajax en AZ-PSV in treffen we zondag nog een ander intrigerend potje aan. Want bij NEC-FC Groningen moet blijken hoe echt de kans voor beide ploegen is op een notering in de subtop. Wat opvallend is aan het succes van deze twee ploegen, is dat ze hun succes met sterk verschillende speelstijlen bereiken.

NEC moet het van de aanval hebben. Ook nu het all-in-voetbal onder Dick Schreuder iets minder wervelend is dan in de openingsweken, zijn de Nijmegenaren met 27 goals nog altijd de meest scorende ploeg na PSV (35) en Feyenoord. De uitnederlaag bij Utrecht (1-0) van afgelopen weekend was slechts de tweede keer dit seizoen dat NEC niet meermaals tot scoren kwam in een duel.

Groningen heeft zijn huidige plek juist te danken aan een stabiele defensie. In de helft van de zes Groningse overwinningen werd de nul gehouden, bij de andere drie zeges werd de opponent op één goal gehouden. Ook is er sprake van een opwaartse lijn voor de defensie onder Dick Lukkien. In de afgelopen acht duels in de VriendenLoterij Eredivisie kreeg het een stuk minder goals om de oren (6) dan in de eerste drie speelrondes tegen AZ, Heerenveen en PSV (9).

Kortom, de stijl van dit duel lijkt de winnaar te gaan bepalen. Groeit deze wedstrijd uit tot een open soort shoot-out, dan speelt NEC op bekend terrein. Lukt het Lukkien en co om meer een tactisch schaakspel van te maken, dan zou Groningen een gouden zaak kunnen doen in de subtop.