Preview speelronde 27: captain-dilemma, García-ball en jonge data-monsters

Voor de Fantasy-managers die hun belangrijkste chips nog altijd op zak hebben, heb ik twee mededelingen.

Allereerst een diepe, diepe buiging voor jullie geduld – geduld dat ik zomaar eens dik beloond zie worden tijdens de eindsprint van jouw subleague(s). Daarnaast: speelronde 27 zou zomaar eens een ideaal moment kunnen zijn om de Aanvalluh!- of Dynamisch Duo-chip te spelen.

Dit weekend lijkt namelijk de meest ‘voorspelbare’ speelronde te kunnen worden in de laatste twee maanden van het seizoen 2025/26.

Chip-kans of captain-dilemma

Dat zit zo. De laatste weken van de VriendenLoterij Eredivisie bevatten opvallend veel affiches met twee ploegen die het merendeel van de populairste Fantasy-spelers leveren. En doorgaans is dat niet optimaal voor een hoge rondescore. Je hebt liever dat vrijwel al je spelers als favoriet voor de zege starten, in plaats van dat ze ten koste van andere spelers in jouw selectie punten moeten pakken.

Hoewel we in speelronde 27 met PSV-NEC óók een potje hebben waar twee hofleveranciers van Fantasy-selecties tegenover elkaar staan, ligt het bij die wedstrijd net iets anders. De eerdere 3-5 en 3-2 (beker) in Nijmegen dit seizoen leren ons dat ook de verliezer tussen het hyper-aanvallende PSV en het zowaar nog offensiever ingestelde NEC veel Fantasy-waardige spelers kan opleveren. En na het uitvallen van Sergiño Dest én Mauro Júnior mikt vrijwel elke Fantasy-manager op een doelpuntrijk avondje in Eindhoven. Weinig Fantasy-selecties hebben immers nu nog veel verdedigers van PSV of NEC.

Maar buiten het sexy affiche in Eindhoven hebben de andere ploegen die veel Fantasy-spelers afleveren een relatief makkelijke match-up dit weekend. AZ, Feyenoord en sc Heerenveen ontvangen met respectievelijk Heracles Almelo, Excelsior en Telstar een laagvlieger in eigen huis. Ajax en FC Twente krijgen met Sparta en FC Utrecht een middenmoter op bezoek. Kaj Sierhuis, de succesvolste rechterrijtjesspits in Fantasy dit seizoen, speelt uit bij een FC Volendam dat moeite heeft met spitsen van scoren afhouden.

Als we even spieken bij het programma van de zeven speelrondes die de VriendenLoterij Eredivisie hierna nog heeft, blijkt speelronde 27 overduidelijk de meest eenzijdige qua ogenschijnlijk ‘makkelijke’ potjes voor de ploegen met veel Fantasy-spelers.

Dit levert een tegenstrijdige conclusie op. Voor de managers die deze een opgespaarde chip willen uitspelen, oogt dit als een zeer kansrijke speelronde. Maar tegelijkertijd is dit voor managers die gewoon één captain moeten aanwijzen wellicht een gevaarlijke speelronde. De kans is groot dat een van de prominente Fantasy-namen een puntenrijk weekend tegemoet gaat. De vraag is alleen: wie?

García-ball: niet wat het lijkt

De keuze voor Óscar García als eerste (interim-)trainer van nieuwe Ajax-TD Jordi Cruijff, lijkt op het eerste oog een aanvallend ingestelde. Familievriend García is immers uitgesproken voorstander van de voetbalfilosofie van Johan Cruijff. Maar de korte periode die de Spanjaard aan het roer stond bij Jong Ajax, laat ons uit Fantasy-oogpunt toch een andere conclusie trekken.

Want García identificeerde bij binnenkomst bij de (toentertijd) nummer laatst van de Keuken Kampioen Divisie vooral de defensie als grootste zorgenkind. De Spanjaard timmerde de boel vervolgens behoorlijk dicht.

De Amsterdamse beloftenploeg behaalde onder García betere resultaten door minder hoog druk te zetten, meer balbezit aan de tegenstander te laten en vaker te gokken op de counter. Dit met opmerkelijk veel verdedigers op het veld. Zo posteerde García met Lucas Jetten telkens een back op een van de aanvallende vleugels, en schoof hij ook verdedigers naar middenveldsposities op.

Aangezien Ajax I al het gehele seizoen op z’n zachtst gezegd defensief matig is, zouden dergelijke ingrepen van García bij het eerste elftal niet geheel onlogisch zijn. Zo zou het zomaar kunnen dat we Ajax de komende periode met Anton Gaaei als defensief ingesteld rechtsbuiten zien spelen, of dat García veteraan Takehiro Tomiyasu plots op het middenveld posteert voor wat meer defensieve zekerheid. Kunstgrepen die niet per se leuker Ajax-spel zullen opleveren, maar de kans op een clean sheet en dus ook op meer punten in de strijd om plek twee verhogen.

Uit Fantasy-oogpunt lijken Ajax-verdedigers dus iets waardevoller te gaan worden door de aanstelling van García. Met Sparta (speelronde 27), Heracles (speelronde 30) en NAC (speelronde 31) zijn drie van de komende vijf opponenten aanvallend ondergemiddeld effectief. Dit maakt de aanschaf van een Youri Baas (6.3M), Maarten Paes (4.5M) of zelfs Anton Gaaei (5.1M) een mogelijke verschilmaker in de eindsprint van ESPN Fantasy Voetbal.

Jonge data-monsters

De defensief shaky prestaties van de meeste teams in de VriendenLoterij Eredivisie maken dit nog altijd een spitsen-vriendelijke competitie. Dat blijkt ook uit de onderliggende data. Daar zien we namelijk twee jonge huurspitsen in korte tijd enige Fantasy-relevantie vergaren.

Als we kijken naar de spelers in de VriendenLoterij met het hoogste Expected Goal-gemiddelde per 90 minuten sinds de winterstop, zien we Baby Haaland op nummer één staan (0,73 xG per 90). Hoewel Artem Stepanov (5.5M) tot dusver alleen een keertje vanaf de penaltystip scoorde voor FC Utrecht, verzamelt de 18-jarige Oekraïner dus opmerkelijk veel kansen. Een eigenschap die hem gaandeweg de slotmaanden veel goals kan gaan opleveren.

De nummer drie in deze statistiek (0,61 xG per 90) ís al begonnen met scoren. Lasse Nordås (5.9M) was in z’n laatste vijf potjes voor Heerenveen al bij vijf goals betrokken. De lange Noor heeft met Telstar-thuis, NEC-uit en Heracles-thuis ook nog eens een gunstig programma in de komende drie speelrondes.