Vraagstuk op vrijdag: wie zijn de betrouwbaarste spelers tot dusver in ESPN Fantasy Voetbal?

Natuurlijk. Een ook maar beetje fanatieke Fantasy-manager herkent de namen die bovenaan de lijstjes met puntenpakkers per linie staan. Wie wekelijks alle samenvattingen of live duels in de VriendenLoterij Eredivisie volgt, zal ook instinctief de juiste spelers in ESPN Fantasy Voetbal op het oog zijn.

Maar waar wat méér graafwerk in de cijfertjes van pas komt, is in de zoektocht naar de meest constante spelers. Voetbal is immers een sport van pieken en dalen die akelig dichtbij elkaar liggen. En voor Fantasy geldt dit ook. Vandaar dat ESPN flink in de data is gedoken. Zoekende naar de statistisch meest betrouwbare spelers in het spel. En – zonder clickbait-achtig te hoeven doen – de resultaten zullen zelfs de grootste Fantasy-nerds een paar keer weten te verbazen!

Aanpak

De methode die we voor de zoektocht naar constante puntenpakkers gebruiken, is een simpele. Eentje die is gebaseerd op de puntentelling die was voortgekomen als we vorig seizoen al ESPN Fantasy Voetbal met exact dezelfde spelregels en bonuspuntensysteem hadden gehad.

Als ik de uitkomsten van 2024/25 analyseer, kom ik namelijk tot een heerlijk overzichtelijke grens van wat een goed Fantasy-optreden inhoudt.

Voor keepers en verdedigers spreken we van een ‘goede ronde’ als zij 5 Fantasy-punten weten te pakken. Dat aantal ligt namelijk rond de gemiddelde wedstrijdscore van de verdedigers (El Karouani, Baas, Sutalo) en keepers (vooral Pasveer) die de meeste Fantasy-punten in de vorige jaargang wisten te halen.

Dat middenvelders en spitsen duurder zijn in het spel, heeft een voorspelbare verklaring. Die zijn vanwege de punten die zij voor goals en assists weten te verzamelen namelijk vaker in staat om te pieken qua rondescores. Vandaar dat we in dit artikel een ondergrens van 6 Fantasy-punten hanteren voor een ‘goede ronde’ van een middenvelder of spits.

Oké, genoeg geneuzeld vooraf. Op naar de uitkomsten.

Keeper

In het Dreamteam van spelers met de meeste behaalde Fantasy-punten in speelronde 1 tot en met 8 stond hij ook al onder de lat. En ook vanuit het oogpunt van constantheid steekt Timon Wellenreuther (5.5M) er behoorlijk bovenuit. In elk van de vijf duels waarin de Feyenoord-goalie de nul hield, wist de Duitser onze magische grens van 5 Fantasy-punten te passeren.

Het verschil tussen Wellenreuther en de overige keepers is behoorlijk groot. Want bij 15 van de 18 clubs in de VriendenLoterij Eredivisie kwam de doelman hooguit twee keer tot een rondescore van 5 of hoger. De in hoogvorm verkerende Etienne Vaessen (4.6M) is met vier ‘goede rondes’ de enige die Wellenreuther weet bij te benen.

Opvallend is dat de meest gekozen keeper in het spel, Lars Unnerstall (5.0M – in 27 procent van de selecties aanwezig), nog geen enkele keer tot een rondescore van 5 of hoger wist te komen. Toch adviseer ik tegen het wegdoen van de Duitse veteraan. FC Twente (7,9 xG tegen) staat na Feyenoord (6 xG tegen) het kansentotaal met de laagste Expected Goal-waarde toe. Dat eerste clean sheet voor de Tukkers komt er binnenkort dus wel aan.

Verdedigers

Niet schrikken. Maar als we een elftal maken van de spelers die het vaakst de grens van een goede rondescore wisten te bereiken, komen we uit op een 5-3-2-formatie.

De enige speler in de VriendenLoterij Eredivisie die tot dusver vijf rondescores boven onze ondergrens laat noteren, speelt uiteraard in Rotterdamse dienst: Tsuyoshi Watanabe (6.2M). Ook ploeggenoot Jordan Bos (5.5M) profiteerde vaak genoeg van het nul-houden van zijn ploeg om tot de elf constantste spelers in het spel te behoren. Sterker, door zijn loeiharde schot in de linkervoet kwam Bos in de twee duels waarin hij scoorde zelfs in de dubbele cijfers qua Fantasy-punten.

Assistkoning Souffian El Karouani (6.8M) en de sterk gestarte Marco Rente (5.2M) staan net als Bos op een tussenscore van vier rondes met 5 punten of meer, waaronder twee potjes met 10 behaalde punten of meer.

Voor de vijfde en laatste plek in de verdediging van ons elftal der betrouwbaren komen we gek genoeg uit bij de aanvankelijk worstelende defensie van PSV. Mede door zijn lengte als wapen bij voorzetten is Yarek Gasiorowski (6.2M) vooralsnog een puntenpakker gebleken.

Middenvelders

Hoewel er twee spelers zijn die vaker dan vier keer een bovengemiddeld goede ronde hadden (Watanabe weet je al, de ander kan je raden), zullen de 12 procent van de managers die Joey Veerman (8.3M) al langere tijd in de ploeg hebben ook zeker niet klagen. In elk van de vier potjes waarin de PSV een score van 6 punten of meer laat noteren, eindigde Veerman qua Fantasy-punten in de dubbele cijfers. Niet slecht voor iemand die pas zes keer in de basis startte.

Naast de een-na-populairste speler in het gehele spel (El Karouani, in 68 procent van de selecties aanwezig), zien we ook de meest gekozen speler in ESPN Fantasy Voetbal het vertrouwen terugbetalen. Hoewel Sem Steijn (11.1M – in ruim 72 procent van de Fantasy-selecties) nog niet de hoofdrolspeler bij Feyenoord is zoals bij Twente het geval was, blijft hij natuurlijk voor tamelijk constant rendement zorgen.

Waar de eerste twee betrouwbare Fantasy-middenvelders zich laten raden, doet de derde dat absoluut niet. Want hoewel Oscar Gloukh (9.9M) nog verre van een zekerheidje is in de opstelling van John Heitinga, wist de nieuwe Ajacied in vier van zijn laatste zes duels tot 6 Fantasy-punten of meer te komen. Dit terwijl hij maar in drie van die potjes mocht starten, waaronder eentje (Volendam-uit) waar hij al in de rust naar de kant werd gehaald.

Als we naar de meest geselecteerde middenvelders in alle selecties in ESPN Fantasy Voetbal kijken, zien we twee beoogde super-puntenpakkers die totaal niet constant zijn gebleken. Na een monsterscore in speelronde (15 punten tegen Sparta) is het Ivan Perisic (9.7M) niet meer gelukt om een keer met 6 Fantasy-punten of meer te einidgen. Ook Anis Hadj Moussa (8.0M) wist op één opleving na (10 punten bij AZ-uit) nog geen enkele keer de ondergrens van een goede rondescore te bereiken.

Spitsen

Ik had het natuurlijk al een klein beetje verklapt, maar ook de meest betrouwbare speler tot dusver in ESPN Fantasy Voetbal is van Japanse afkomst. Ayase Ueda liet in acht potjes liefst zes keer een score van 6 (en zelfs 7) Fantasy-punten of meer noteren. Tel daarbij op dat Ueda met zijn braces bij Sparta en thuis tegen Utrecht al tweemaal tot een rondescore van 13 punten kwam, en de spits van Feyenoord is de belangrijkste speler om in je Fantasy-selectie te hebben.

Opvallend genoeg is een andere spits die in Rotterdam zijn brood verdient de spitsenpartner van Ueda in dit elftal der constantie. In elk van de vier potjes waar Tobias Lauritsen (6.7M) tot dusver tot scoren kwam, pakte de Noor ofwel bonuspunten, ofwel géén gele kaart. Hierdoor is de targetman van Sparta vooralsnog de spits die na Ueda voor de hoogste ondergrens van week tot week zorgt.